Fibre Excellence : la fermeture de Saint-Gaudens confirmée le 12 novembre
C'est une nouvelle étape dans la crise industrielle qui frappe Fibre Excellence. Le jeudi 12 novembre 2026, le tribunal de commerce de Toulouse a prononcé la cessation d'activité de l'usine de Saint-Gaudens, faute d'offre de reprise ferme et recevable.
L'établissement, spécialisé dans la fabrication de pâte à papier, se trouvait déjà dans une situation financière critique depuis plusieurs mois.
La procédure de liquidation judiciaire, avec poursuite temporaire d'activité, avait permis de maintenir un espoir de reprise. Mais aucun projet n'a pu être finalisé dans les délais.
Environ 300 salariés, répartis entre le site industriel de Saint-Gaudens et le siège social de Labège, sont désormais concernés par des licenciements.Cette décision intervient quelques mois après la liquidation de l'autre usine du groupe, située à Tarascon, dans les Bouches-du-Rhône.
Fibre Excellence, qui employait environ 670 personnes au printemps 2026, voit ainsi disparaître ses deux principales implantations industrielles françaises.
L'enjeu dépasse les seuls emplois directs : l'entreprise occupait une place importante dans la transformation du bois et l'approvisionnement de la filière papetière.
Pourquoi Fibre Excellence ferme-t-elle ses usines françaises ?
La fermeture de Saint-Gaudens ne résulte pas d'un événement isolé. Elle est l'aboutissement de plusieurs difficultés économiques et industrielles qui ont progressivement fragilisé le modèle de Fibre Excellence.
La hausse du coût du bois a réduit les marges
La fabrication de pâte à papier repose sur un approvisionnement régulier et compétitif en bois.
Or, depuis plusieurs années, le prix de cette matière première a fortement augmenté, entraînant une hausse des coûts de production.
Parallèlement, l'évolution des prix de vente de la pâte à papier n'a pas permis de compenser intégralement ces dépenses.
Dans une réponse publiée au Sénat en juin 2026, le gouvernement soulignait notamment le poids de l'augmentation des coûts d'approvisionnement et de la baisse des cours de la pâte à papier dans les difficultés de l'entreprise.
Cette situation a progressivement dégradé la rentabilité industrielle du groupe.
Le modèle énergétique s'est fragilisé
Fibre Excellence exploitait également des installations de cogénération permettant de valoriser certains résidus de bois pour produire de l'énergie.
Ce modèle associait production de pâte à papier et valorisation énergétique des sous-produits.
Mais l'évolution des coûts et des conditions économiques de valorisation de l'électricité a compliqué l'équilibre financier des installations.
Des mécanismes de soutien et des adaptations contractuelles ont été étudiés pour améliorer la compétitivité du groupe.
Ils n'ont toutefois pas suffi à garantir la poursuite durable de l'activité.
L'actionnaire a cessé de financer les pertes
Le troisième facteur concerne directement la trésorerie.
L'actionnaire indonésien Jackson Wijaya avait apporté des financements importants à Fibre Excellence, avec près de 300 millions d'euros d'investissements évoqués au cours des dernières années.
Mais le maintien de l'activité nécessitait de nouveaux capitaux pour absorber les pertes et financer les opérations courantes.
Au printemps 2026, l'arrêt du soutien financier de l'actionnaire a précipité la crise.
Le 27 avril, Fibre Excellence était placée en redressement judiciaire.
La procédure n'a pas permis de restaurer un financement suffisamment solide pour assurer la continuité des deux sites.
Le problème de Fibre Excellence ne se limitait donc pas à son carnet de commandes : il concernait aussi sa capacité à produire de manière rentable et à financer durablement son exploitation.Après Tarascon, la fermeture de Saint-Gaudens met fin à un acteur industriel historique
Fibre Excellence occupait une position particulière dans l'industrie française.
Ses deux usines, implantées à Tarascon et Saint-Gaudens, participaient à la transformation du bois en pâte destinée notamment à la fabrication de papiers, cartons et produits dérivés.
La fermeture de Tarascon, intervenue à l'été 2026, avait déjà considérablement affaibli le groupe.
La décision du 12 novembre concernant Saint-Gaudens marque une rupture supplémentaire.
Elle soulève plusieurs questions pour la filière française :
- Comment préserver une capacité nationale de transformation du bois ?
- Quelles conséquences pour les fournisseurs forestiers et les sous-traitants ?
- Comment maintenir les compétences industrielles après une liquidation ?
- Un nouveau modèle économique peut-il permettre une relance des installations ?
Ces interrogations dépassent le seul cas de Fibre Excellence.
Elles concernent également la capacité de la France à préserver certaines activités de transformation industrielle face à la concurrence internationale et à la volatilité des coûts de production.
Une reprise de Fibre Excellence à Saint-Gaudens reste-t-elle possible ?
Malgré la cessation d'activité, le site de Saint-Gaudens pourrait conserver une perspective industrielle.
Un projet associant des investisseurs portugais, notamment le groupe Ghost, et plusieurs partenaires institutionnels a été étudié ces dernières semaines.
La région Occitanie s'est notamment mobilisée pour favoriser la préservation des installations et permettre l'émergence d'une nouvelle activité.
L'industriel français Soprema a également été associé aux discussions autour de l'avenir du site.
L'ambition serait de dépasser la seule production de pâte à papier pour développer des activités de transformation à plus forte valeur ajoutée.
La fabrication de produits d'hygiène figure parmi les pistes évoquées.
Un éventuel redémarrage en 2027
La perspective d'un redémarrage industriel à l'horizon de la fin 2027 a été mentionnée.
Mais ce calendrier reste hypothétique.
Le projet doit encore réunir plusieurs conditions :
- Un financement industriel suffisamment solide.
- La définition d'un modèle économique rentable.
- La sécurisation des installations et des approvisionnements.
- La mise en place d'une nouvelle organisation industrielle.
- La possibilité de retrouver les compétences nécessaires au fonctionnement de l'usine.
La cessation d'activité prononcée par le tribunal et l'existence d'un projet de relance sont deux réalités distinctes.
Que vont devenir les 300 salariés de Fibre Excellence ?
La principale conséquence immédiate concerne l'emploi.
Environ 300 salariés, en incluant ceux du siège de Labège, doivent faire l'objet de procédures de licenciement.
Des dispositifs d'accompagnement, notamment le contrat de sécurisation professionnelle (CSP), sont prévus pour faciliter leur reconversion ou leur retour à l'emploi.
Une trentaine de salariés pourraient néanmoins être maintenus temporairement pour assurer la maintenance et la sécurisation des installations industrielles.
L'objectif est de préserver certains équipements dans l'attente d'une éventuelle relance.
Mais la fermeture représente également un risque de disparition de compétences.
Les installations industrielles nécessitent des opérateurs, techniciens et responsables disposant de connaissances spécifiques des procédés de fabrication.
Si une reprise devait intervenir dans plusieurs mois, la reconstitution des équipes pourrait devenir une difficulté supplémentaire.
Pour le bassin d'emploi de Saint-Gaudens, cette décision constitue donc un choc économique et social important.
Ce que la fermeture de Fibre Excellence révèle sur l'industrie française
Le dossier Fibre Excellence illustre les limites d'un modèle industriel soumis simultanément à plusieurs pressions.
La compétitivité d'une usine ne dépend pas uniquement de ses équipements ou de ses capacités de production.
Elle repose également sur le coût de ses matières premières, sa consommation énergétique, ses débouchés commerciaux et sa capacité à mobiliser des financements.
Une entreprise peut conserver un savoir-faire reconnu tout en devenant structurellement déficitaire.
La situation rappelle également que les investissements industriels, même importants, ne suffisent pas toujours à garantir la pérennité d'une activité.
Dans un contexte où les défaillances d'entreprises en France restent élevées, la disparition de Fibre Excellence pose une question fondamentale : comment accompagner la transformation des sites industriels avant que leurs difficultés financières ne deviennent irréversibles ?
La réponse implique non seulement des dispositifs de soutien, mais aussi des modèles économiques capables de résister durablement aux variations de coûts et à la concurrence.
Fibre Excellence : une fermeture actée, un avenir encore incertain
La décision du 12 novembre 2026 met fin à l'activité de Fibre Excellence à Saint-Gaudens dans sa configuration actuelle.
Après la disparition de Tarascon, l'entreprise perd son dernier grand site de production français.
Pour les quelque 300 salariés concernés, les conséquences sociales sont immédiates.
Pour le territoire et la filière papetière, l'enjeu est désormais de savoir si les installations pourront retrouver une activité grâce à un nouveau projet industriel.
La possible relance portée par des investisseurs portugais représente une perspective, mais pas encore une solution confirmée.L'avenir de Saint-Gaudens dépendra donc de la capacité des acteurs industriels et institutionnels à transformer cette intention en investissement concret, financé et économiquement viable.
